恆春搶孤、豎孤棚活動是中元節時特有的民俗文化活動。最初原是為了救濟生活窮困的民眾，因而將中元節普渡後的豐盛祭品，藉「搶孤、豎孤棚」的方式送出，分享給貧苦人家。
流傳至今已超過百年歷史。如今大家生活環境改善後，恆春鎮公所乃將此別具歷史意義的民俗文化稍作改良，推陳出新成為一個兼具趣味性、挑戰性、並且兼具推動恆春古城觀光旅遊的文化綜合活動。例如有時也會搭配踩街、攝影比賽、兒童豎孤棚等活動舉行。
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搶孤簡介:
恆春搶孤於晚上8時開始，規則為參加搶孤者需在規定時間內，搶奪由主辦單位發放的祭品兌換券，再憑券兌換物品。在搶孤早期都是以實體物品，但後來，為了避免在搶奪中兆成祭品損壞，現已將祭品換成兌換券，並貼於糖果上。每年搶孤民眾蜂擁而上爭搶祭品的洶湧畫面，總是為活動掀起第一波高潮。搶孤活動也經常吸引大批觀光客或是當地民眾前往觀看，如無法到場觀看的人，也能透過電視轉播感受搶孤的熱情。
競賽方式:
恆春的爬孤棚競賽方式，為36根原木保留東西南北4根空柱，留給「好兄弟」(孤魂野鬼)攀爬，總共使用32根原木，因此參賽隊伍可達32隊。參賽者須為男性，且年滿18歲，每隊人數在12人左右，以疊羅漢的方式互助合作，一步步緩慢往上移動，先運用繩索去除柱子上的牛油，並攀爬至最高點。到頂端時再爬上城牆，先取下順風旗者即獲得勝利，過程驚險刺激，畫面深具吸引力。
